Tijdens de eerste ronde van het NK dammen speelde Barkel tegen Ron Heusdens uit Schiedam. Barkel speelde een keurige partij en kwam zelf niet in gevaar. In het late middenspel leek Barkel zelfs nog een betere voortzetting gemist te hebben. De computeranalyse gaf een plus aan van 0,6 punt in het voordeel van Barkel. Barkel koos echter voor een veilige vier om vier afwikkeling met remise tot gevolg. Donderdag 5 april staat de tweede ronde op het programma en speelt Barkel met zwart tegen Nederlands grootste damtalent Roel Boomstra uit Emmen. De ronde begint om 16:00 uur.
