23 maart 2025
Op zaterdag 22 maart was het zo ver: de beslissing om het landskampioenschap dammen voor clubteams. Het team van Witte van Moort uit Westerhaar ging na twee van de drie gespeelde playoff-rondes nipt aan de leiding en hadden bij een positief resultaat tegen WSDV Wageningen goede papieren om de landstitel binnen te halen. Van cruciaal belang daarbij was de uitslag bij Hijken tegen Fryslân. Beide wedstrijden werden gespeeld in nationaal denksportcentrum Den Hommel te Utrecht, wat een fraaie locatie was voor deze ultieme seizoensfinale.
Marino Barkel beet het spits af. Tegen Marcel Monteba werd gehoopt op een overwinning van de in vorm zijnde Barkel, maar de WSDV-speler liet zich vandaag van zijn taaiste kant zien: remise. Kopman Jitse Slump trof het niet met de ijzersterke grootmeester Alexander Baliakin die ook nog eens met gesloten vizier speelde, zodat remise logisch was. Bert Aalberts ging gretig in op een grote combinatieve afwikkeling maar dat leverde Koos van Amerongen belangrijk terreinvoordeel op. Na een middag verdedigen bleef Aalberts schadevrij.
Bij 3-3 kwam Witte van Moort op achterstand. Herman Hilberink trof met veelvoudig wereldkampioen Alexander Shvartsman een speler van de buitencategorie, maar lange tijd was van groot krachtsverschil op het bord niets te merken. Na een vergissing van Hilberink verloor hij een schijf en daarmee ook de partij. Thijs van den Broek trof in dameswereldkampioene Darya Tkachenko een speelster die duidelijk beducht was voor de Westerhaarse topscoorder en erg solide opereerde, het werd dan ook remise. Remise was er ook voor Gerbrand Hessing, die tegen Johan Sterrenburg een degelijke partij op de mat legde in het klassieke speltype. Met een offer leek Hessing nog wat kansen te krijgen maar Sterrenburg haalde het punt eenvoudig binnen.
Het stond toen 5-7 en een Westerhaarse gelijkmaker hing bepaald niet in de lucht. Danylo Sokolov trof met Emre Hageman een generatiegenoot. Het was een degelijke partij waarbij Hageman het optisch voordeel had, maar erg spannend werd het niet: remise. Martijn de Leeuw had een zware loting met regerend wereldkampioen Jan Groenendijk. De Leeuw leek lang weinig te vrezen te hebben maar moest in een dunne stand goed oppassen om niet in één van de vele verliezende varianten terecht te komen. Na correct optreden van De Leeuw berustte Groenendijk in remise. Na deze opsteker volgde alsnog de knock-out voor de Westerhaarse titelkansen. Gil Salomé had een interessante partij met Simon Harmsma waarbij het lang niet duidelijk was wie er beter stond. In het latere middenspel bleek het ‘’kruis van Keller’’ dat Harmsma nog intact had doorslaggevend en verloor Salomé snel.
Met 7-11 achter was de wedstrijd en de landstitel dus al verloren, maar toch sloot Witte van Moort positief af. Yuen Wong verkeert in uitstekende vorm en trof in Machiel Weistra een interessante speler. Wong kwam overwegend uit de opening en hield de druk er goed op. In het eindspel verzuimde Weistra de laatste ontsnapping waarna Wong met vaste hand de partij in winst omzette.
Eindstand 11-9 verlies. Het zat er in deze cruciale wedstrijd niet in voor Witte van Moort, dat door de uitslag van de andere wedstrijd nog wel op bordsaldo de derde plaats heeft gepakt. De Westerhaarders kunnen zeker tevreden zijn met dit seizoen waarin tot de laatste wedstrijd werd gestreden om de landstitel, die uiteindelijk een prooi werd voor Hijken. Hoewel er nog veel gedamd wordt de komende maanden is de clubcompetitie voorbij en het nieuwe seizoen daarvan begint in september weer.
 |
Yuen Wong (links) boekt namens Witte van Moort de enige Westerhaarse overwinning van dit duel op Machiel Weistra (rechts) |